第二节 工业时代的农业文明
随着工业革命的发展和扩散，世界经济中工业经济和工业就业人口的比例不断上升，农业经济和农业就业人口比例持续下降，但农业生产率大幅攀升。我们注意到工业经济占国民经济的比例从来没有超过60％。在衡量工业化程度时，用工业经济及就业人口比例的增长还不如用农业经济及就业人口比例的减少更说明问题。这就注定了工业时代农业文明发展的总趋势：农业经济比例和重要性下降，农业生产质量和机械化上升。后者更多地是工业向农业的扩散和渗透造成的。
在工业革命的第一阶段（1763－1870年），工业对农业的影响主要限于欧洲和美国。伴随工业发展的圈地运动使大批农民失去了土地，他们只好进入城市。到1870年，英国的农业就业人口比例仅占全部就业人口的22.7％；德国为34.6％，法国为49.2％，荷兰为37％，美国为50％。同时农业技术进步加快。1834年美国人开始生产机械收割机。19世界40年代，德国和随后的英、法两国开始使用合成肥料，包括磷肥和钾肥。经过改良的动植物品种得到推广，结合新的、高效的耕种方法和养殖技术，大大提高了农业生产率。
在工业革命的第二阶段（1871－1913年），科学和工业大生产技术对农业影响就比较明显。拖拉机、收割机、脱粒机、播种机等农业机械在美国和欧洲得到广泛应用。法国人发现了化学农药波尔多液，开创了化学农药时代。意大利人斯帕兰扎尼1780年发明了牲畜人工授精方法，1908年美国人舒尔奠定了杂交玉米理论基础，1908年德国人哈柏成功合成了氨，使化学肥料包括了氮肥、磷肥和钾肥。1900年重新发现了孟德尔植物杂交试验及遗传定律，推动了动植物的遗传育种。虽然农业生产水平提高，农业产品加工业、经济作物种植园等继续发展，但农业就业人口继续下降。到1915年，农业就业人口所占比例，英国为11.7％，美国为27.5％，荷兰为26.5%，德国为34.6％，法国为41.1％，日本为60.1％。
两次世界大战之间，农业进步尤为突出。1920年德国开始大量生产尿素，1921年美国开始推广双交玉米，农药DDT、六六六和化学除草剂先后被发明和应用。在北方温带地区，优良动植物品种不断产生，化肥和农药广泛使用，机械化农业不断扩散，美国已基本实现了农业机械化。在南方热带和亚热带地区，开始重视品种改良和推广，使用化肥和病虫害防治等。世界市场的罐装食品、奶制品、熟肉、蔬菜和热带食品大量增加。然而，主要工业国的农业就业人口比例还在下降，到1950年，英国为5.1％，美国为12.9％，荷兰为13.9％，德国为22.2％，法国为28.3％，日本为48.3％。
1950－1973年期间，欧洲工业国、日本和美国，劳动生产率快速增长。除日本和法国外，这些国家的农业生产率的年均增长率都高于制造业生产率增长率。但这些工业国家农业就业率以年均3.3％的速度下降。1969年，农业就业人口比例，英国为3.1％，美国为5.2％，荷兰为8.3％，德国为10％，农业占国民生产总值的比例，英国为3.3％，美国为3.0％，荷兰为7.2％，德国为4.1％。国际资本流动、人口迁移和国际贸易的发展，促进了发展中国家（农业国家）的工业化进程，也提高了他们的农业生产水平。特别是60年代美国人布劳格在墨西哥培育成功高产小麦，在世界许多地方推广，引发了绿色革命。菲律宾国际水稻所培育的高产水稻使亚洲和美洲的水稻大幅度增产。同时，饲料添加剂，配合饲料和畜禽疾病防治，使饲养业成为高产产业，改变了人类的食物结构。农业国家的农业机械化、良种化和城市化进程都有所加快。人类物质文明，包括农业文明和工业文明，显现一片繁荣兴旺的景象。虽然局部战争和民族冲突时有发生，但和平与发展成为世界主潮流，冷战的迷雾正在淡化。